Presque aucun autre additif alimentaire n’est utilisé aussi fréquemment et fait l’objet de recherches. Par rapport au sucre réel, les édulcorants ont l’avantage de fournir moins ou pas de calories et ont un pouvoir sucrant beaucoup plus élevé que le sucre.
De plus, ils sont métabolisés différemment du sucre sans affecter les niveaux d’insuline et de sucre dans le sang. Cela les rend intéressants pour les diabétiques et tous ceux qui veulent perdre du poids. Le terme édulcorant est un terme générique qui désigne deux groupes :
Le premier groupe comprend le sorbitol (E 420) et le xylitol (E 967). Les matières premières sont l’amidon, comme le maïs, et les jus naturels de plantes sucrées, comme la sève de bouleau. Les édulcorants, en revanche, ne sont pas à base de substances végétales, mais sont de construction chimique. Ils ont un pouvoir sucrant souvent mille fois supérieur à celui du sucre. Il s’agit, par exemple, de l’aspartame (E 951) et de la saccharine (E 954).
E 420 Sorbitol : Ce succédané de sucre était à l’origine obtenu à partir de prunes, aujourd’hui il est produit à l’aide d’enzymes. Le pouvoir sucrant est environ la moitié de celui du sucre normal. Sorbitol fournit 2,4 kilocalories par gramme de sucre, mais 4. sorbitol est approprié pour les diabétiques. Sorbitol est utilisé dans :
- desserts
- sucreries
- chewing-gum
- verglas
- sauces
- moutarde
Comme d’autres succédanés du sucre, le sorbitol est inoffensif pour la santé – cependant, des quantités plus importantes peuvent entraîner la diarrhée. C’est parce que ces édulcorants ne sont pas traités dans l’estomac et l’intestin grêle et entrent dans le côlon inchangé. Là, ils sont enrichis différemment des autres composants alimentaires avec beaucoup d’eau, ce qui rend les selles à nouveau molles.
E 967 Xylitol : Anciennement obtenu à partir de la sève de bouleau, le xylitol est aujourd’hui produit synthétiquement à l’aide d’amidon et de bactéries. Le xylitol n’adoucit pas aussi bien que le sucre, mais ne fournit que 2,4 kilocalories par gramme. Le xylitol se trouve dans les aliments suivants :
- desserts
- sucreries
- chewing-gum
- verglas
- sauces
- moutarde
Le xylitol est inoffensif pour la santé. Des études ont montré que le xylitol combat les bactéries qui causent la carie dentaire et les maladies parodontales. La gomme à mâcher au xylitol est donc considérée comme une prophylaxie raisonnable contre ces maladies.
E 951 Aspartame : L’édulcorant est produit synthétiquement et fournit 4 kilocalories par gramme, la même quantité que le sucre. Cependant, l’aspartame adoucit 200 fois plus que le sucre. L’édulcorant n’est pas seulement ajouté aux aliments, il est également disponible sous forme d’édulcorant liquide de table ou de petits comprimés. L’aspartame est souvent utilisé pour sucrer les aliments suivants sans sucre :
- desserts
- sucreries
- embouteillages
- fruits et légumes en conserve
- collations
- boissons
L’aspartame est officiellement considéré comme inoffensif pour la santé. Cependant, l’édulcorant est controversé. Des études individuelles ont indiqué qu’il pourrait augmenter le risque de cancer. Cependant, les méta-analyses n’ont pas pu confirmer ce soupçon.
E 954 Saccharine : Cet édulcorant ne fournit pas d’énergie et contient donc 0 calories. Son pouvoir sucrant est énorme : environ 500 fois celui du sucre. Cependant, la saccharine a un arrière-goût légèrement amer. Avec d’autres édulcorants, il augmente leur pouvoir sucrant. La saccharine est approuvée pour les denrées alimentaires suivantes :
- desserts
- embouteillages
- sauces
- moutarde
- collations
- produits de la mer aigre-doux
- boissons
- La saccharine ne devrait pas nuire à la santé. Les indications d’un lien possible avec le cancer n’ont
- pas été confirmées, pas plus que les études liant la saccharine à un risque accru de diabète ou de
- prise de poids.